Sitemap – snel je hele website in de zoekmachine

Het engelse begrip sitemap is eigenlijk een digitale inhoudsopgave van een website. Er zijn eigenlijk tegenwoordig 2 soorten sitemaps, een sitemap voor de bezoeker van de website en de sitemap speciaal voor de zoekmachines. De sitemap voor bezoekers is vaak een pagina op de website waar op overzichtelijke wijze de structuur / inhoud van de site te zien is. De sitemap voor zoekmachines is veel minder goed leesbaar voor gewone mensen, dit is namelijk een XML bestand (XML sitemap).

De bezoekers sitemap is er om een bezoeker te helpen bij het zoeken naar een specifieke pagina of informatie. De XML sitemap vertelt de zoekmachine welke pagina’s de site bevat en door de zoekmachine moeten worden geïndexeerd.

Sitemap voor bezoekers

De sitemap voor bezoekers is eigenlijk alleen zinvol als je een website hebt met meer dan 10 pagina’s en waar bijvoorbeeld veel gebruik is gemaakt van subpagina’s. De sitemap op de website is dan vergelijkbaar met een boek met daarin een inhoudsopgave. De inhoudsopgave geeft de lezer (de bezoeker) een globaal beeld van wat er allemaal in het boek beschreven staat. Dit is ook het geval met een sitemap.

XML Sitemap

Een XML sitempa is bij zoekmachine optimalisatie een belangrijk hulpmiddel. Zoekmachines werken met een zogenaamde robot die automatisch websites bezoekt en dan probeert de inhoud van alle pagina’s te scannen. Deze robot gebruikt normaal de hyperlinks op jouw pagina’s om de site te doorgronden. De robot begint dan met de links op jouw homepage en volgt deze dan naar dieper gelegen pagina’s. Als jouw site een logische structuur heeft en niet al te veel pagina’s, dan kan de zoekmachine jouw site snel indexeren. Maar meestal is jouw site wat groter en zijn de linkjes niet allemaal even duidelijk opgezet. De zoekmachine slaat dan misschien wat pagina’s over, of belangrijke pagina’s worden door de zoekmachine als onbelangrijk gezien.

Een XML Sitemap is voor een zoekmachine veel sneller te scannen. Op deze manier is een nieuwe pagina binnen jouw site binnen een seconde al gevonden. Daar komt bij dat zoekmachines het gebruik van een XML sitemap zeer op prijs stellen. De kans is daarmee groot dat een zoekmachine veel vaker / veel sneller opnieuw langskomt om de sitemap te scannen op nieuwe inhoud, aanpassingen aan pagina’s, etc. En hoe sneller jouw nieuwe informatie in de zoekmachines staat, hoe beter dit is voor de SEO.

Gebruikte bronnen:

• Create a Website Sitemap – SEO Tip Week 6
• 10 top SEO techniques
• 15 top site elements
• 65 SEO tips om beter gevonden te worden
• Why is a Sitemap Important to SEO
• ErnoHannink.nl